西安铁塔寺路,为何既没有塔也不见寺?
在西安环城西路上,目前的西安市第一中学所在地,有一条“铁塔寺路”,可是这里既没有塔也不见寺。那么,这条道路究竟因何得名,这里的铁塔和寺庙去了哪里呢?
铁塔寺地区位于环城西路北段西侧,主要指铁塔寺坊,即与环城西路相接的铁塔寺路东段南北两侧。这里驻有西安一中。坊间传说,大概在西安一中位置曾有古代铁塔寺遗址,因此一中大门前的路在1981年得名铁塔寺路。
清代《陕西通志》和《长安县志》中提到,在西安城西二三里外有一座“铁塔寺”,寺内也有一座铁塔。据分析,古代寺院一般不会以寺内的事物比如“铁塔”作为寺名,“铁塔寺”应该是附近百姓因寺内有铁塔而给它起的别名,其真名或已失传。
清代《陕西通志》没有描述铁塔寺的风貌,关于其历史,书中记录其在明朝有过两次重修,原址为“唐章怀太子宅”。《长安县志》中称铁塔寺为“唐千福寺”,这里说的千福寺即章怀太子宅。
章怀太子李贤是唐高宗李治和武则天的儿子,章怀是其谥号。公元680年,章怀太子被疑谋反,从此流放巴州,后“迫令自杀”。《旧唐书》中暗示章怀太子是冤死的,《资治通鉴》认为他死于武则天懿旨。公元673年,章怀太子曾舍出其在长安城的宅院,将其改建为千福寺。章怀太子为何要舍出自己的住宅营建寺院呢?
隋唐时期佛教盛行,从隋文帝开始,就有皇宫贵族舍宅立寺。到了唐高宗时,长安城每个坊里都有寺院,千福寺就是安定坊里的著名寺院。千福寺颇具规模,寺院匾额由上官婉儿所题,太监高力士也为寺里的东塔院题额,其院内有《大唐三藏圣教序》等著名碑刻的复刻,王维、杨庭光等画家在寺院绘有壁画。
铁塔寺消失的时间有可能是民国时期。据介绍,民国时西安城内外的寺院庙宇遭到很大程度破坏,如都城隍庙就是在当时被拆,或许铁塔寺也是在同一时期被拆毁。清末废除科举,民间兴办学堂,将许多庙宇改为小学堂,书院改为中学堂。到了民国时期,一些庙宇式的学堂疏于保护,有的几次三番改建后面目全非,还有的拆迁重建,从原址搬走,这也可能是铁塔寺消失的原因之一。
如今的西安铁塔寺路,在大概原来铁塔寺的旧址上,兴建了西安市第一中学。西安市第一中学成立于1947年,是西安市最早的国立中学,也是西安市教育局直属的省级示范高中,1950年时任政务院副总理、中国科学院院长的郭沫若先生惠赐墨宝为学校题写了校名。1951年由西北教育部更名为西安市第一中学,1952年被西安市教育局定为西安市重点中学。1953年学校被列为全国首批26所重点中学之一。1963年学校被教育部批准为陕西省十所全国重点中学之一。1976年,学校被批准为首批在全市择优招生的重点中学,1988年又恢复为陕西省重点中学。1985年,学校成为国家在西北地区设立的唯一一所“全国超常教育(少年班)实验中学。2002年,学校被中央宣传部、中央文明办和国家教育部批准为在陕高中“宏志班”的承办学校。2011年,学校晋升为陕西省普通高中示范学校。
曾经的铁塔古寺早已不复存在,皇家太子的旧居也已经烟消云散,曾经的铁塔古寺疑云已经随着岁月慢慢消逝,如今只有琅琅的读书声响彻在绿荫花海之间。